Als Ergebnis von Beobachtungen mit dem amerikanisch-deutschen Flugzeug-Observatorium SOFIA ("Stratosphären-Observatorium für Infrarot-Astronomie), gemeinsam betrieben von NASA und DLR, konnten zwei neue Moleküle, SH (Schwefelhydrid) und OD (deuteriertes Hydroxyl-Radikal), erstmals im interstellaren Medium nachgewiesen werden. SH ist eine wichtige Komponente für die Erforschung der Schwefelchemie in interstellaren Wolken. OD, eine Abart des Hydroxyl-Radikals, bei der das Wasserstoffatom durch sein schwereres Isotop Deuterium ersetzt wurde, spielt eine entsprechende Rolle bei der Untersuchung chemischer Reaktionen zur Erzeugung von Wasser im Universum. Beide Moleküle haben Übergangslinien im Terahertz-Bereich des elektromagnetischen Spektrums, die nicht vom Erdboden aus beobachtet werden können.
Die Entdeckung und Untersuchung von interstellaren Molekülen in Frequenzbereichen, die nicht
bodengebunden erforscht werden können, ist eine der Stärken von GREAT, dem "German Receiver for
Astronomy at Terahertz Frequencies". GREAT wurde von einem Konsortium deutscher Forschungsinstitute
unter Leitung von Rolf Güsten vom Bonner Max-Planck-Institut für Radioastronomie entwickelt. Erste
Resultate aus Beobachtungen mit GREAT wurden im Mai 2012 in einer speziellen Ausgabe des
europäischen Fachjournals "Astronomy & Astrophysics" veröffentlicht (GREAT: early science
results, A&A 542, F1 (2012), DOI: 10.1051/0004-6361/201219393).



Bildrechte: MPIfR/W. Reich

Bildrechte: D.A. Neufeld et al., 2012, A&A 542, L6
GREAT, der "German Receiver for Astronomy at Terahertz Frequencies", ist ein
Empfänger für spektroskopische Ferninfrarot-Beobachtungen in einem Frequenzbereich von 1,25 bis 5
Terahertz (60-240 µm Wellenlänge), der von bodengebundenen Observatorien aus wegen der mangelnden
atmosphärischen Transparenz nicht mehr zugänglich ist. Dieser Empfänger kommt als Instrument der
ersten Generation am Flugzeug-Observatorium SOFIA zum Einsatz. GREAT wurde durch ein Konsortium
deutscher Forschungsinstitute (MPIfR Bonn und KOSMA/Universität zu Köln, in Zusammenarbeit mit dem
MPI für Sonnensystemforschung und dem DLR-Institut für Planetenforschung) entwickelt und gebaut.
Projektleiter für GREAT ist Dr. Rolf Güsten (MPIfR). Die Entwicklung des Instruments ist finanziert
mit Mitteln der beteiligten Institute, der Max-Planck-Gesellschaft und der Deutschen
Forschungsgemeinschaft.
Originalveröffentlichungen:
SOFIA/GREAT Special Issue , Astronomy & Astrophysics (Volume 542, May 10, 2012).
Science from observations with GREAT during the Early Science phase
.
Frühere Pressemitteilungen:
OD und SH - zwei neue Moleküle im All , Max Planck Society (in German).
OD und SH - two new molecules in space
, Max Planck Society (in English).
Weitere Informationen:
Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), NASA.
Deutsches SOFIA-Institut (DSI).
Max-Planck-Institut für Radioastronomie (MPIfR).
Division for Submm Technologies at MPIfR.
German Receiver for Astronomy at Terahertz Frequencies (GREAT).
Kölner Observatorium für Submillimeter-Astronomie (KOSMA), I. Physikalisches Institut, Universität zu Köln.
Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt
(DLR).
Kontakt:
Dr. Dörte Mehlert,
Deutsches SOFIA-Institut,
Presse- und Öffentlichkeitsarbeit,
Fon: +49(0)711-6856-9632
E-mail:
mehlert@dsi.uni-stuttgart.de
Dr. Rolf Güsten
GREAT-Projektwissenschaftler,
Max-Planck-Institut für Radioastronomie, Bonn.
Fon: +49(0)228-525-383
E-mail:
rguesten@mpifr-bonn.mpg.de
Dr. Norbert Junkes
Max-Planck-Institut für Radioastronomie,
Presse- und Öffentlichkeitsarbeit,
Fon: +49(0)228-525-399
E-mail:
njunkes@mpifr-bonn.mpg.de